Podstawy filozoficzne KRAV MAGA w dużym stopniu różnią się od założeń innych systemów walki i samoobrony. Zrozumienie opisanych poniżej podstaw filozoficznych pomoże szybciej opanować program ćwiczeń oraz zrozumieć, do czego służą niektóre elementy treningu. Aby stać się dobrym kravistą musisz opanować sześć następujących elementów metody:

Równoczesna obrona i atak. Tradycyjna walka wręcz składa się z obrony i ataku, ale jednocześnie trzeba połączyć obronę z atakiem. Kiedy na przykład ktoś próbuje cię dusić, nie wystarczy usunąć rąk napastnika z gardła (obrona). Należy jednocześnie uderzać w oczy, krocze i krtań (atak). Jeśli zareagujesz jedynie obroną, przeciwnik zaatakuje w inny sposób. Wtedy można znaleźć się w sytuacji niekończącej się wymiany ataków i technik obronnych.

Ciągłość ruchu. W przeciwieństwie do innych sztuk walki w KRAV MAGA przywiązuję się wagę do retzev. To hebrajskie słowo znaczy „ciągły ruch”. Dobry kravista płynnie w intuicyjny sposób łączy techniki obrony i ataku, wykonując je jednocześnie. Konieczne jest zrozumienie różnicy pomiędzy retzev a zwykła serią kontrataków. Seria technik defensywnych nie ma ciągłości i naturalnej płynności. Retzev uczy poruszać ciałem w walce w sposób instynktowny bez planowania kolejnych ruchów.

W niebezpieczeństwie automatycznie wykorzystuje się psychiczny i fizyczny trening, wykonując serię ciosów, kopnięć, chwytów i innych technik. Będziesz poruszać się szybko i zdecydowanie, nie pozostawiając napastnikowi czasu na reakcję.

Zdecydowane działanie. Reakcja na akt przemocy musi być zarówno szybka, jak i zdecydowana. Trzeba też porzucić wszelkie opory przed skrzywdzeniem przeciwnika. Chociaż kopnięcie go w jądra czy krtań może wydać się okrutne, to przecież nie można martwić się o zasady, kiedy jest się w niebezpieczeństwie. Przestępcy na ulicach, osoby niezrównoważone psychicznie czy terroryści zdecydowani są zrobić krzywdę, a nawet zamordować. Nie należy liczyć na to, że można przemówić im do rozsądku albo przekonać ich, żeby zostawili nas w spokoju, ale trzeba też pamiętać, że zwykły opryszek z ulicy nie zawsze ma na celu poważnie kogoś zranić czy pozbawić życia. Siła reakcji powinna zależeć od oceny przez nas sytuacji. Dlatego nauczysz się odgadywać intencje i czytać język ciała przeciwnika, by zastosować odpowiednią siłę. W KRAV MAGA nauczysz się wszystkiego, co może pomóc w niebezpieczeństwie, a zwłaszcza w momencie zagrożenia życia. Mogą to być wielokrotne uderzenia w krocze, krtań czy nerki. Może trzeba będzie wsadzić komuś palec w oko, wrzasnąć do ucha, uderzyć czołem w czyjś nos albo ugryźć przeciwnika w szyję. Z powodu swojej filozofii KRAV MAGA nie jest przystosowana do tradycyjnych zawodów sportowych i wymaga nadzorowanych treningów. Mówiąc krótko, kontrolowana zawziętość i agresja – to podstawowa zasada treningu KRAV MAGA.

Stopniowa metoda nauki. W KRAV MAGA poznaje się najpierw technikę podstawową, by z czasem dołączyć do niej następne. Zaczyna się od najprostszych technik obronnych, tzw. odruchowej obrony, aby rozwinąć widzenie obwodowe i chronić się przed atakiem z zewnątrz.            Następnie będziesz się uczyć uderzać rękoma i nogami – techniki uderzania napastnika pięściami, dłońmi, łokciami, kolanami i stopami. Dowiesz się również, jak bronić się przed ciosami, obchwytami, duszeniami i innymi formami ataku. Zaawansowany trening pozwoli ci poznać bardziej złożone obrony, takie jak rozbrajanie napastnika, który ma przy sobie broń palną, ostre narzędzie, pałkę czy butelkę. KRAV MAGA zdobyła sobie międzynarodowe uznanie zarówno wśród pracowników służb mundurowych, jak i cywilów ze względu na skuteczność technik opartych na instynktownych ruchach ciała, które łatwo wykonuję się w stresie. Poza tym można je szybko opanować, a kombinacje poszczególnych elementów doskonale sprawdzają się w najgroźniejszych sytuacjach.

Techniki zdobywania przewagi nad przeciwnikiem. System KRAV MAGA zawiera również techniki zdobywania przewagi nad przeciwnikiem, dzięki czemu można szybko przejąć nad nim kontrolę lub opanować sytuację. Techniki takie mogą polegać na przykład właściwym chwyceniu przeciwnika, a jeśli to konieczne, na złamaniu mu palca w celu uzyskania nad nim jak największej kontroli, czy też na wielu rozmaitych dźwigniach.